Eerste dag NIBC Tour of Holland: Britse sprinter Ethan Hayter wint vernieuwende avondproloog in Den Haag
Den Haag — De NIBC Tour of Holland is vandaag officieel van start gegaan in Den Haag met een feestelijke openingsceremonie in de Sportcampus van het Zuiderpark. Voor ruim 1.500 wielerfans werden vanmiddag de ploegen en renners gepresenteerd, waarna de gloednieuwe etappekoers haar eerste hoofdstuk schreef met een avondproloog — een vernieuwend concept binnen het Nederlandse wielrennen.
Rond zeven uur klonk het eerste startschot. Met een lichte regen, in een decor van herfst- en kunstmatige verlichting, kleurde het Haagse Zuiderpark in wielersferen. Het parcours werd speciaal verlicht door 189 extra lampen, wat zorgde voor een bijna sprookjesachtige ambiance waarin snelheid, spanning en sfeer samenvielen. Een frisse, eigentijdse start van iets wat een nieuwe wielertraditie kan worden.
Het technische en snelle parcours trok veel publiek langs de kant. Lange tijd leek de Australiër Cameron Rogers (Lidl–Trek) de proloog te winnen; hij hield ruim een uur stand in de ‘hot seat’. Uiteindelijk was het echter de Brit Ethan Hayter die met een sterke, beheerste rit de snelste tijd klokte en zo de eerste oranje leiderstrui van deze Tour veroverde.
Na afloop toonde Nederlander Daan Hoole (Lidl–Trek) zich positief over de opzet en het parcours:
“Het voelt wel snel, je zit tussen de bomen en het publiek. Wel mooi. Ik denk echt een heel mooi parcours binnen de mogelijkheden Dus ja, we gaan voor het eindklassement. We hebben meerdere mannen die kunnen winnen. Ik bedoel, Cameron staat dichtbij de leiding. Söderquist kan ook een goede tijdrit rijden en is ook heel sterk.”
De Brit Ethan Hayter pakte in Den Haag de eerste leiderstrui van de NIBC Tour of Holland na een spectaculaire proloog in de avonduren. “Dit jaar heb ik echt mijn oude niveau in de tijdritten teruggevonden. Dat voelt ontzettend goed, zeker na een periode waarin het wat minder ging. Ik ben het team dankbaar dat ze in mij zijn blijven geloven en me het beste materiaal gaven om zo snel mogelijk te rijden,” lichtte Hayter toe.
“De proloog in het donker en de wind deed me een beetje denken aan een baanwedstrijd – zo laat op de avond nog opwarmen en alles eromheen. Het parcours droogde gelukkig een beetje op, maar ik heb geen risico’s genomen in de bochten. Daar gebruikte ik de momenten om te herstellen en daarna op de rechte stukken vol te gaan.”
“Een leiderstrui dragen is altijd een eer, maar om dat hier in Nederland te mogen doen maakt het extra bijzonder. Volgens mij is dit zelfs mijn eerste overwinning op Nederlandse bodem – dat maakt het nog mooier.”
Roxane Knetemann was positief verrast. “Het parcours was supergoed verlicht — en eerlijk gezegd had ik daar van tevoren wel mijn vraagtekens bij. Hoe licht kun je zo’n parcours nou maken? Nou, superverlicht dus. Ik kreeg veel berichtjes van mensen die het op tv zagen en zeiden dat het zo sfeervol was. Dat was het ook: goed in beeld gebracht, goed verlicht en een spannende tijdrit."
"Onderweg was ik overweldigd door de hoeveelheid publiek! Er stonden veel mensen, overal. Natuurlijk dubbele rijen bij de start en finish, maar ook langs de enkele lus naar buiten toe — wat toch wat verder van het centrum lag — stonden veel mensen. Dat had ik echt niet verwacht.”
Op naar Dordrecht
Vanavond reist het peloton door naar Dordrecht, waar morgen de eerste etappe in lijn op het programma staat. De route voert langs karakteristieke Hollandse landschappen en belooft een klassieke vlakke wielerdag te worden — met wind, water en strijd als vertrouwde ingrediënten.
Over de NIBC Tour of Holland
De NIBC Tour of Holland is een nieuwe, meerdaagse etappekoers die de internationale wielertop door Nederland voert. De ronde combineert sportieve ambitie met de rijke Nederlandse wielercultuur — van innovatieve stadsprologen tot kustetappes en historische binnensteden — en wil uitgroeien tot een vaste waarde op de internationale kalender.
